O abandono de animais é um problema muito sério, que pode ocorrer por diversos motivos. Uma das razões, especialmente em se tratando dos gatos, é a falta de informação. Muitas pessoas acreditam que os gatos transmitem muitas doenças ao ser humano, e que pode ser potencialmente perigoso o convívio desses animais com mulheres grávidas. O maior receio, neste caso, é em relação a toxoplasmose.

A toxoplasmose é uma doença causada pelo protozoário parasita Toxoplasma gondii. O contágio pela toxoplasmose durante o período de gestação pode causar aborto, má formação fetal, sequelas neurológicas e problemas oculares.

Algumas pessoas ainda tratam a toxoplasmose como “doença do gato”. Porém, existem outras formas de contágio, inclusive bem mais frequentes:

- Ingestão de carne contaminada mal cozida ou crua;

- Ingestão de alimentos contaminados por faca ou utensílios que tiveram contato com carne crua contaminada;

- Beber água contaminada pelo parasita toxoplasma;

- Ingestão de frutas ou verduras que tiveram contato com terra contaminada e não foram devidamente higienizadas.

Os gatos podem ser vetores da doença, mas apenas se estiverem infectados. Isso ocorre ao comer roedores, passarinhos e outros animais contaminados. O parasita então é passado nas fezes do gato na forma de oocisto, que é microscópico e pode ser ingerido pelo ser humano em algumas situações:

- Após limpar a caixa de fezes do gato;

- Comer alguma coisa que entrou em contato com fezes de gato infectado com toxoplasma.

O gato que fica dentro de casa, sem o hábito de caçar, pode não estar infectado com a toxoplasmose. Um exame de sangue é suficiente para eliminar as dúvidas.

Algumas dicas para evitar a contaminação:

- Lavar as mãos após o contato com carne crua;

- Lavar pias, tábuas de carne e outros utensílios;

- A carne deve ser cozida para o consumo;

- Lavar bem as frutas e verduras;

- Limpar diariamente a caixa sanitária do gato, pois assim as fezes são removidas antes que os “ovos” possam se tornar contaminantes. As mulheres grávidas devem evitar essa tarefa, ou utilizar luvas e depois lavar bem as mãos;

- Não alimentar os gatos com carne crua, vísceras ou ossos e não permitir que saiam de casa para que evitem o hábito da caça;

- Combater vetores, como insetos, por exemplo.

É importante lembrar que a convivência entre crianças e animais é muito benéfica, e deve ser estimulada desde cedo. Com as informações corretas, é possível fazer isso de forma segura e saudável.